RPAとマクロの違いを解説！それぞれの特徴や共通点を徹底比較

業務自動化技術は急速に進化し、多くの企業や個人がRPA（Robotic Process Automation）とマクロを活用して作業の効率化を図っています。

しかし、RPAとマクロの技術の違いや具体的な活用法について深く理解している人は、少ないかもしれません。

この記事では、RPAとマクロの基本的な定義からスタートし、それぞれの技術の特徴や共通点を詳細に解説します。

さらに、具体的な使用例を通じて、どの業務プロセスにどちらの技術が適しているかを徹底比較し、自身のニーズに最適な選択を行えるようアドバイスします。

業務自動化をこれから始めたい方も、さらに知識を深めたい上級者の方も、この記事を読んで有用な情報を得ていきましょう。

RPAとマクロについて

ここでは、RPAとマクロ、特にExcelで使用されるVBAについて詳しく解説します。

これらの技術がどのように業務を自動化し、効率化を促進するか、またそれぞれの特徴や使い分けについて理解していきましょう。

RPAとは

RPAは、繰り返し発生する定型的な業務プロセスを自動化する技術です。

企業や組織が日常的に行う作業をソフトウェアロボットやAIを用いて効率化し、人的リソースをより重要な業務に当てられます。

RPAとはRobotic Process Automationの略

RPAとは「Robotic Process Automation」（ロボティックプロセスオートメーション）の略になります。

ソフトウェアロボットが人間の代わりにPC操作を自動化し、データ入力やフォーム送信などの単純作業を高速でこなしてくれる優れものです。

• 労働コストの削減
• 作業の効率化

が期待できます。

RPAを活用すれば事務作業を自動化できる

RPAを上手く活用すれば、事務作業の自動化ができます。

例えば、

• 請求書の処理
• 報告書の作成
• データ転記
• レポート作成

などのルーチンワークをRPAが代行することで、作業ミスが格段に減少します。

また、従業員はより戦略的な業務に集中して取り組めます。

マクロとは

マクロは、特定のアプリケーション内で繰り返し行う作業を効率化するためのプログラムです。

ここでは、特にExcelでの活用に焦点を当てて説明します。

Excel内などの作業を自動化できる

マクロは、Excelなどのアプリケーション内で繰り返し行う作業を自動化する機能です。

例えば、

• データの集計
• 書式設定

などの一連の操作をプログラムとして保存し、ボタン1つで実行することが可能です。

VBA（Visual Basic for Applications）を使用してマクロを作成

VBAを使用することで、Microsoft Officeのドキュメントで繰り返し行う作業をマクロとして記録し、自動化することが可能です。

VBAを利用したマクロ作成では、ユーザーが手動で行っている操作をコードとして記述し、それを再利用させます。

これにより、エラーの発生率を低減し、作業の精度を向上させられます。

さらに、VBAの応用によって、標準のマクロ記録機能では対応できない複雑なデータ処理や条件分岐を含む高度な自動化を実現できます。

VBAとは

VBAとは、正式名称「Visual Basic for Applications（ビジュアルベーシック・フォー・アプリケーションズ）」といい、Microsoftによって開発されたプログラミング言語です。

Excel、Word、Accessなどのアプリケーションを自動化またはカスタマイズするために使用されます。

VBAはMicrosoftのアプリケーションの拡張機能

VBAは、Microsoft Officeの各アプリケーションに組み込まれた強力な拡張機能です。

ExcelやWordといったアプリケーションにおいて、標準機能だけでは実現できない特定の作業を自動化できます。

例えば、Excelでは複雑な計算やデータ処理を自動化するマクロをVBAで記述することが可能です。

マクロのプログラムを記述する言語がVBA

マクロを作成する際には、VBAが用いられます。

VBAを学ぶことで、マクロの自動実行だけでなく、より高度な機能を持たせられるでしょう。

例えば、バッチ処理のような一括処理を簡単に設定できます。

RPAとマクロの違いを比較

業務自動化は、企業が効率化とコスト削減を達成するための重要な手段です。

ここでは、2つの主要な自動化技術である

• RPA
• マクロ

を詳細に比較し、それぞれの技術がどのような状況に最適かを探ります。

自動化の範囲、技術的要件、処理速度、拡張可能性、コストという5つの基本的な要素を中心に見ていきましょう。

自動化できる範囲について

業務自動化を考える際、どの技術を選択するかは、その範囲と目的に大きく依存します。

以下の表を参考に、RPAとマクロの機能を比較し、あなたのニーズにどちらが適しているかを確認してみましょう。

プログラミング知識

RPAツールはその多くがユーザーフレンドリーな設計が特徴です。

プログラミング経験がない人でも、効率的に業務プロセスを自動化できるようになっています。

対照的に、マクロの作成にはVBAなどのスクリプト言語の知識が必要であり、これがユーザーにとっては高い学習障壁となる場合があります。

マクロを使うことでExcelを高度に活用できますが、そのためには、一定の技術的能力が必要です。

処理速度

RPAは一般に高速で動作し、大量のデータや複数のシステム間でのタスクを迅速に処理する能力を持っています。

企業は時間を節約できるため、生産性が大幅に向上するでしょう。

一方、マクロは単一のアプリケーション内でのデータ処理に限定されるため、そのスケールが大きくなると処理速度が低下する可能性があります。

特に、複雑な計算が必要な場合やデータが多い場合、マクロの限界が明らかになることがあります。

拡張性

RPAの拡張性は極めて高く、異なる種類のアプリケーションやデータベース、さらにはクラウドサービスとの統合が可能です。

これにより、企業はさまざまな業務を一元管理し、シームレスな自動化ソリューションを実現できます。

マクロは主にExcelや、ほかのOfficeプログラム内での使用に限られるため、その利用範囲が限定的です。

このため、企業の成長やスケーリングのニーズに柔軟に対応するのが難しくなり、制約となることがあります。

コスト

RPAの導入には初期投資が高額ですが、その投資は大規模な自動化と長期的なコスト削減により、コストパフォーマンスが高いとされています。

多くの企業がRPAを導入することで、労働コストの削減、エラーの減少、作業効率の向上を実現しています。

一方、マクロは比較的低コストで導入可能ですが、その効果は限定的です。

そのため、

• 小規模なプロジェクトや特定のタスクにはマクロが適している可能性が高い
• 企業全体の自動化を目指す場合には、RPAが適切な可能性が高い

と考えられます。

このように、RPAとマクロはそれぞれ異なるメリットと制限を持ちます。

どちらの技術を選択するかは、企業の具体的なニーズ、予算および将来のビジョンに基づいて慎重に選択しましょう。

RPAとマクロの共通点とは

RPAとマクロは、それぞれ異なる技術でありながらも、多くの共通点を持っています。

ここでは、これらの自動化ツールがどのようにして作業効率を向上させるのか、そのメカニズムを詳しく見ていきます。

作業効率の向上

RPAとマクロは、作業効率の向上という目的で広く利用されています。

定型業務の自動化とヒューマンエラーの削減に貢献することで、業務プロセスを効率化し、より高い生産性を企業にもたらしています。

定型業務の自動化

RPAもマクロも、定型的な作業を自動化することにより大きな力を発揮します。

これには、

• データ入力
• フォーム処理
• レポート生成

などが含まれます。

例えば、RPAは複数のシステム間でのデータ移行を自動化する能力があります。

一方で、マクロはExcel内の繰り返し作業を効率的に処理するのに最適です。

これにより、従業員は創造的または戦略的なタスクに集中できるようになり、結果として業務全体の効率が向上します。

ヒューマンエラーの削減

自動化のもう1つの大きなメリットは、ヒューマンエラーの削減です。

人の手による作業は、疲労や注意散漫からエラーが生じやすいですが、RPAやマクロを使用することで、これらのリスクを大幅に低減できます。

自動化されたシステムは

• 安定かつ一貫したパフォーマンスが提供される
• データ関連の作業で精度を保ちながら作業される

といったメリットがあります。

不正行為の防止や問題発生時の原因明に役立つ

RPAとマクロには、次のようなメリットがあります。

• 不正行為の防止
• 問題発生時の原因究明

これらの技術が業務プロセスを透明化し、すべての操作に対して詳細なログを提供することで、異常な動きや不審なデータ操作を迅速に検知し、対応できます。

このように、RPAとマクロは企業のセキュリティ強化と効率的なトラブルシューティングに役立ちます。

不正行為の防止

自動化されたシステムは、事前に設定されたルールに従って動作するため、データの改ざんや不正アクセスのリスクを軽減します。

これにより企業はセキュリティを強化しつつ、データの整合性が保たれるでしょう。

問題発生時の原因究明

自動化システムにより、全ての処理に関して詳細な自動化処理の履歴が残ります。

何か問題が起きたときには、この履歴から迅速に原因を特定できるため、問題解決に時間がかかりません。

また、詳細なログは問題の根本原因を明確にし、類似の問題が再発するのを防ぐための対策を立てるのにも非常に有効です。

このように、RPAとマクロは予期せぬトラブルに迅速な対応を可能にし、システム全体の信頼性を高めるための重要なツールです。

RPAとマクロはそれぞれどんな業務に向いている？

業務自動化ツールとしてのRPAとマクロは、それぞれ異なる特性とメリットを持ちます。

ここでは、それぞれのツールがどのような業務に適しているのかを、具体的な使用例と共に詳しく解説します。

RPAとマクロのどちらがよい？

RPAとマクロを選択するにあたって、業務の内容や目的、コストなどさまざまな要因を考慮してください。

以下の条件を参考にしながら、RPAとマクロのどちらを選ぶか決めましょう。

• 膨大なデータ処理や処理速度を求める場合はRPA
• 無料で利用したい場合やプログラミング知識がある場合はマクロ

膨大なデータ処理や処理速度を求める場合はRPA

RPAは、複雑で大量のデータを扱うプロセスに最適です。

高度な処理能力とスピードを活かして、時間がかかる作業を短縮し、効率を向上させます。

例えば、

• 大規模な顧客データベースの管理
• 複数のシステム間でのデータの同期
• 大量のトランザクションを処理する会計業務

など、速度と正確性が求められる作業にぴったりです。

無料で利用したい場合やプログラミング知識がある場合はマクロ

マクロは低コストで利用できる上、カスタマイズ性が高いため、特定のアプリケーションに対して細かな調整が可能です。

特にExcelマクロは、日々のオフィス作業を効率化するための強力なツールです。

プログラミングスキルを有するユーザーには非常に有効で、独自の関数や処理を組み込めます。

RPAとVBAの難易度は？

RPAとVBAは、どちらも業務の自動化を可能にしますが、利用者の技術的な背景や経験によって、取り組みやすさが異なります。

難易度は以下の通りです。

• RPAは初心者でも比較的簡単に始められる
• VBAはある程度のプログラミング知識が必要

ここでは、それぞれのツールがどのようなユーザーに適しているか、具体的な使用感と必要なスキルレベルを探ります。

RPAは初心者でも比較的簡単に始められる

RPAツールはユーザーフレンドリーなインターフェースを提供しています。

例えば、ドラッグアンドドロップでプロセスを設計できるため、プログラミング未経験者でも容易に扱うことが可能です。

これにより、業務プロセスの迅速な自動化が可能となり、短期間でROI（投資収益率）の向上が期待できます。

VBAはある程度のプログラミング知識が必要

VBAはMicrosoft Office製品を対象にしたプログラミングが可能ですが、基本的なコーディングスキルが必要です。

このスキルがあれば、非常に柔軟で強力なカスタマイズが可能となり、ビジネス特有のニーズに合わせた自動化ソリューションを開発できるでしょう。

RPAとマクロが活用できる具体例

自動化技術は多岐にわたる業務プロセスを効率化し、手動での作業負担を大幅に削減します。

以下では、RPAとマクロを使用して実現可能な具体的な自動化処理の例を紹介します。

これらの例を通じて、それぞれの技術がどのような場面で力を発揮するのか明らかにさせましょう。

RPA

• 顧客情報の自動更新：CRMシステム内のデータを定期的に更新する

• 自動メール応答：顧客の問い合わせに自動で返信を行う

• 給与計算処理：労働時間のデータを基に自動で給与を計算する

• 注文処理システム：注文の受け付けから商品の配送までのプロセスを自動化する

• レポートの自動生成：定期的な販売データからレポートを自動作成し、配信する

マクロ

• Excelデータ整形：複数のデータソースを統合し、フォーマットを整える

• 定期的なデータ集計：売り上げや経費の月次レポートを自動で作成する

• グラフ作成：収集したデータをもとにグラフやチャートを生成する

• バッチ処理：複数のファイルにわたる同様の処理を一括で実行する

• フォーム自動化：ユーザーからの入力に基づき、特定のアクションを自動で実行する

まとめ

この記事では、業務自動化の二大ツールであるRPAとマクロについて紹介しました。

RPAは複雑なデータ処理や複数のアプリケーションを跨ぐ作業に適しており、導入が比較的容易でプログラミング経験が少ない人にも向いています。

一方、マクロは主にExcelでの繰り返し作業を効率化し、VBAを用いたカスタマイズが可能ですが、ある程度のプログラミングスキルが必要です。

どちらのツールを選ぶかは、業務の種類、コスト、ユーザーのスキルによって異なります。

RPAかマクロの選択は、各企業や個人のニーズに合わせ行いましょう。

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